A legendás Claudius kíséretével a Róma…

A leg­endás Claudius kíséretév­el a Róma mel­let­ti Ostia­ban tesz láto­gatást. Utazásá­nak cél­ja, hogy megtek­intse a kikötő építésének folya­mat­ban lévő munkálatait. Szem­lélődés közben megüti fülét kísérőinek fec­segése. Az ifjú neme­sek arról pus­mog­nak, hogy a császár bűnös hajla­mairól és kéjvá­gyáról ismert hitvese, Mes­sali­na, kihasznál­va az uralkodó távol­létét, s a szüreti for­gatagot, örök hűséget készül fogad­ni Gaius Sil­ius­nak, az egyko­ri konzul­nak. Claudius azon­nal vis­szain­dul az örök város­ba. A mulat­ság csaknem véres for­du­la­tot vesz. Mes­sali­na cinko­sai az életükért könyörögnek, a leszá­molás azon­ban elk­erül­hetetlen­nek lát­szik. Claudius magához kéreti a ret­tegő, halál­ra sápadt Mes­sal­inát. Ítélkezni készül, ám sehogy nem képes felidézni, mitől is vált oly indu­latossá szeretett ass­zonyá­val szem­ben.