Egy titkos laboratórium, egy elszabadult vírus, egy mesterséges intelligencia és Milla Jovovich, aki még nem tudja, kicsoda valójában.
A történet egy föld alatti kutatóközpontban, a Kaptárban kezdődik. Az Umbrella Corporation titkos laboratóriumában elszabadul a T‑vírus, a Red Queen nevű mesterséges intelligencia pedig lezárja az egész komplexumot, hogy megakadályozza a fertőzés kijutását. Csakhogy odabent több száz ember reked.
Aztán megérkezik Alice.
A nő egy elhagyott házban ébred, emlékek nélkül. Fogalma sincs arról, hogyan került oda, ki a férfi a fényképen mellette, vagy mi köze lehet a föld alatt működő laboratóriumhoz. Egy kommandós egység érkezik érte, és hamarosan már egy titkos vasúton robognak lefelé a Kaptárba.
Odabent azonban nem üres folyosók várják őket.
A laboratórium dolgozói meghaltak – aztán újra mozogni kezdenek. A T‑vírus ugyanis képes újraéleszteni az elhalt sejteket. A csapatnak rövid idő alatt kell kijutnia, miközben zombik, mutáns kutyák, egy különleges teremtmény és maga a Red Queen is az útjukat állja.
A film egyik legérdekesebb figurája éppen a Red Queen. Nem klasszikus értelemben vett gonosz: a saját logikája szerint a laboratórium lezárásával próbálja megakadályozni, hogy a vírus eljusson a külvilágba. A probléma csak az, hogy ehhez az embereket is feláldozza.
És van még valami, amit sok néző nem tud: Alice karaktere nem szerepelt az eredeti videojátékban. Paul W. S. Anderson saját történetet írt a játék világára építve, ezért a film nem közvetlen adaptációja az első játéknak. Közben rengeteg játékból ismert elem bekerült: a Kaptár, a Licker nevű szörny, a csapdák, a fogyó lőszer és az a különös érzés, hogy bármelyik pillanatban visszatérhetünk egy már bejárt helyre – csak közben valami megváltozott.
Milla Jovovich Alice szerepében ezzel a filmmel olyan karaktert kapott, amely később hatrészes filmsorozat központi figurájává vált. A 2002-es A Kaptár még elsősorban klausztrofób horror és túlélőfilm: kevés hely, kevés idő, egyre kevesebb ember.
A folyosók pedig egyre hosszabbnak tűnnek.
Talán éppen ez adja a film mai erejét is. Nem azzal kezdődik, hogy a világot ellepik a zombik. Először csak egy ajtó záródik be. Aztán még egy. Végül már senki sem tudja, mi van a túloldalon.
Szendrei Georgina
